— Плохо, — сказала Вика. — Ночью дождь будет.
Ветер задул ещё сильнее. Лора зябко поёжилась и протянула руки к огню, и тут же почувствовала на своих плечах что-то мягкое.
— Холодно. Оденься.
Лора быстро натянула свитер. Альбина набросила ей на плечи свою куртку:
— Чтоб ещё теплей было.
— Спасибо.
Альбина кивнула и села рядом.
Когда все наконец-то собрались, расселись, разобрали тарелки и рюмки, Альбина встала:
— Сегодня… — она помолчала. — Все мы знали Алёну. Пусть не каждый из присутствующих был знаком с ней лично, но хотя бы мельком, в разных компаниях, встречались с ней все… Сегодня тот самый день, когда произошла эта страшная авария… Мы все будем помнить Алёну… Она была хорошим человеком… Помянем…
Все встали и не чокаясь выпили… По щекам Лоры потекли слёзы… Наклонив голову она смахнула их, но они бежали снова и снова…
Над лесом прогремел гром. В тарелки закапал мелкий дождик. Быстро поев, все разбежались по своим палаткам.
7, 8, 11 июля 2005 года.
Платок уже можно было выжимать, а слёзы не переставали вытекать… Лора всхлипнула…
— Прости, я не хотела тебя расстроить… Но, она была моей подругой… Ты всё ещё любишь её?
Лора хотела ответить, но не смогла, лишь кивнула головой… Губы Альбины тихо прикоснулись к её рукам… Боль с плачем вырывалась из горла, лицо было мокрым, всё тело дрожало… Она не почувствовала, как Альбина уложила её… Казалось, что в голове плавится железо… Как сквозь туман, она ощутила мягкие и нежные поцелуи на лбу, щеках, подбородке… Альбина крепко обняла её и прижалась к ней всем телом… Лора немного успокаивалась, а тёплые губы продолжали целовать её полные слёз глаза, мокрый нос…
По палатке забарабанили крупные капли… Сильнее… Ещё сильнее… Вдруг посреди темноты наступил день — так ярко сверкнула молния, и почти сразу же раздался оглушительный раскат грома… Где-то совсем близко… Испуганно вздохнув, Лора крепко обняла Альбину и потихоньку стала отвечать на её поцелуи… Гроза продолжала биться в стенки палатки с бешенной силой, как будто злилась на них… Но… Их губы встретились… И перестал существовать дождь… Исчезла ночь… В полной тишине бились лишь два прерывистых дыханья… Вода лилась с неба сплошным потоком, казалось, что палатка стоит в самом центре водопада… А они целовались с такой силой, словно это был последний поцелуй в их жизни…
Греметь и сверкать перестало… Пошёл град… От скапливающихся ледяных камушков, крыша палатки прогибалась почти касаясь их тел… Не замечая этого, почти зимнего, холода, они раздевали друг друга…
Сдавшись, природа затихла… Луны и звёзд не было… Стояла полнейшая тьма… Как в первобытном мире… Потом, постепенно, начало светлеть, но не сверху, а — внизу: трава покрылась тончайшими нитями инея… В их головах гремел салют, плескались разноцветные волны…А губы бережно подбирали каждую капельку пота, едва выступавшую на коже…
Потом Лоре казалось, что они с Альбиной, держась за руки, куда-то бежали, и кто-то невидимый, но сильный и страшный, преследовал их… Гудел самолёт…
В палатке действительно гудел… шмель.
Солнце светило изо всех сил. Чувствовался густой и тяжёлый запах мокрой травы. Разбросанная ночью одежда была сложена возле подушки. Душно… Хотелось прямо с головой залезть в прохладную воду…
Увидев Лору, сидевшие у костра Светлана и Вика, засуетились:
— Быстренько кушать… Надо силы восстанавливать…
Лора покраснела и опустила глаза. Света подала ей тарелку:
— Ну-ну, тут все свои и уже давно догадались зачем Альбина тебя привезла. Она, когда из палатки сегодня вылезла, прямо вся светилась от счастья… Так что, давай, ешь. Потом витаминами закусишь.
Фаршированная рыба была настолько вкусной, что Лора попросила добавки. Доев персик, она подошла к самой воде, присела и опустила руки в набегающие небольшие прозрачные волны. У-у-у, как хорошо…
Разбежавшиеся было мелкие рыбёшки несмело приблизились к её пальцам. Лора не шевелилась. Поняв, что им ничего не грозит, мальки снова замельтешили, хватая ряску с поверхности и выискивая что-то в песке. Лора пошевелила пальцами. Рыбки мгновенно рассыпались в разные стороны. Подождав, пока они снова соберутся, Лора опустила пальцы в песок и устроила настоящую бурю. Испуганные мальки, чуть не налетая друг на друга, ринулись подальше от берега.
Лора посмотрела на озеро. Катер проходил через его центр. В этом месте, словно озеро в озере, густо росли белоснежные лилии. Стоящая на лыжах Альбина, быстро присела, держась одной рукой, другой что-то выхватила из воды, и в тоже мновенье выпрямилась. Послышался её победный крик.
— Я же говорила, что всё у неё получится, — Светлана, Вика и Пётр подошли к Лоре.
Пройдя ещё круг, катер остановился чуть в стороне. Альбина, бросив верёвку и подняв вверх руки, прямо на лыжах въехала на берег. Она держала наверно самую крупную из всех растущих в озере лилий. Вылезшие из катера Сергей, Генка, Наталья и все стоящие на берегу, наперебой поздравляли её. С сияющими глазами и гордой улыбкой победителя Альбина, расщепив стебель, повесила цветок, словно кулон, Лоре на шею и, никого не стесняясь, расцеловала её в обе щёки. Вокруг загудели, засвистели, захлопали…
Катер снова кружил по озеру. Альбина и Лора, опустив руки в воду, поднимали целую тучу брызг, долетавшую до катающихся на лыжах Генки и Петра, Сергея и Светланы. Потом Альбина высадила всех на берег и остановила катер в середине поляны лилий. Черпая горстями воду, они тихонько поливали друг друга… Целовались и снова поливали… Не замечая, что солнце уже стало садиться, что нахохлившиеся птицы летали почти касаясь воды, что их уже давно зовут с берега…
Когда они причалили, все заканчивали ужинать.
— Что-то подсказывает мне, — сказала Вика, — что завтра снова будет очень сильный дождь. Поэтому: всем «сухой паёк», на всякий случай.
На следующий день действительно был дождь. Никто не выходил из палаток. Петр и Вика пели под гитару, Сергей и Генка включили магнитофон, Света и Наталья всё время над чем-то смеялись. Альбина и Лора сидели рядом и, чуть приоткрыв окошко, смотрели на летящие дождевые струи. Они молчали. Каждая думала о чём-то своём… Время от времени Альбина обнимала Лору, притягивала к себе и, положив Лорину голову себе на плечо, прижималась к ней щекой… Так они просидели весь день… Дождь кончился когда уже стемнело. Они легли и, крепко обнявшись, уснули.
Все следующие дни ярко светило солнце. И опять были катания на лыжах, ловля рыбы, вечерние посиделки у костра. А по ночам губы Альбины Возвращали Лоре те, забытые ощущения, которые, как казалось, с уходом Алёны, уже невозможно было повторить.